Orígenes de los Carnavales y los Carnavales Dominicanos

Definición de Carnaval

El carnaval es una celebración pública que tiene lugar inmediatamente antes de la cuaresma cristiana, con fecha variable (entre febrero y marzo según el año), y que combina algunos elementos como disfraces, desfiles, y fiestas en la calle. Por extensión se llaman así algunas fiestas similares en cualquier época del año. A pesar de las grandes diferencias que su celebración presenta en el mundo, su característica común es la de ser un período de permisividad y cierto descontrol.

En la noche del Carnaval todo vale y dice la leyenda que por eso se ponen máscaras.

El origen de su celebración parece probable de las fiestas paganas, como las que se realizaban en honor a Baco, el dios del vino, las saturnales y las lupercales romanas, o las que se realizaban en honor del toro Apis en Egipto. Según algunos historiadores, los orígenes de esta festividad se remontan a las antiguas Sumeria y Egipto, hace más de 5.000 años, con celebraciones muy parecidas en la época del Imperio Romano, desde donde se expandió la costumbre por Europa, siendo llevado a América por los navegantes españoles y portugueses a partir del siglo XV.

El carnaval está asociado principalmente con el catolicismo, y en menor medida con los cristianos ortodoxos orientales; las culturas protestantes usualmente no celebran el carnaval o tienen tradiciones modificadas, como el carnaval danés.

Según el libro Guinness de los récords, la celebración del carnaval más grande del mundo es la de Río de Janeiro; y la mayor agrupación carnavalesca (comparsa), Galo da Madrugada de la ciudad de Recife, sitio de otro carnaval muy importante. Otros carnavales internacionalmente famosos son los de Santa Cruz de Tenerife y Cádiz en España, Oruro en Bolivia, Venecia en Italia, carnaval de Barranquilla y el Pasto en Colombia, Veracruz y Mazatlán en México. El más largo es el de Gualeguaychú en Entre Ríos, Argentina, ya que dura desde el primer fin de semana de enero hasta el primer fin de de semana de marzo.

Los etnólogos encuentran en el carnaval elementos supervivientes de antiguas fiestas y culturas, como la fiesta de invierno (Saturnalia), las celebraciones dionisíacas griegas y romanas (Bacanales), las fiestas andinas prehispánicas y las culturas afroamericanas. Algunos autores consideran que para la sociedad rural, fuertemente estructurada por el cristianismo, el tiempo de «carnestolendas» ofrecía mascaradas rituales de raíz pagana y un lapso de permisividad que se oponía a la represión de la sexualidad y a la severa formalidad litúrgica de la Cuaresma.

Carnaval

Relacionado en muchos casos con celebraciones religiosas, el carnaval es un festejo público que toma lugar principalmente en el período de Cuaresma del calendario cristiano. Sin embargo, también se pueden encontrar o llevar a cabo carnavales en diferentes momentos del año cuando se busca festejar por otras razones diferentes a las religiosas.

Un carnavel siempre implica algún tipo de desfile o actividad pública en la que pueden participar no sólo los directamente involucrados con la organización si no toda la comunidad en conjunto. Normalmente, el carnaval es uno de los períodos que representa más alegría, comunión social y diversión en el año ya que todos, independientemente de religión, edad o proveniencia pueden disfrutarlo.

Una de las características más salientes del carnaval es que puede ser festejado por diferentes comunidades y países por diversas razones. En la mayoría de las situaciones, su desarrollo tiene que ver con tradiciones, costumbres y fechas importantes para la cultura específica en la cual se realiza. En los carnavales suelen hacerse presente elementos tales como disfraces, cotillón, colores, cintas, decoraciones de todo tipo, antifaces y elementos lúdicos que pueden ser colocados tanto en las estructuras desfilantes como en diferentes edificios de la ciudad o pueblo.

Los carnavales siempre incluyen además festejos que toman lugar por largas horas, especialmente bailes, música, representaciones artísticas, juegos y todo tipo de divertimentos. Al mismo tiempo, suelen combinarse tales escenas con abundantes despliegues de comidas típicas que pueden comprarse a precios accesibles.

Entre los carnavales más famosos del mundo, el de Brasil con sus comparsas está sin dudas al frente. También debemos mencionar al hermoso y elegante carnaval de Venecia, los carnavales españoles, el carnaval de Colonia (Alemania), el de Barranquilla (Colombia), los carnavales asiáticos, el de Grecia y el de Gualeguaychú (Argentina). Estos carnavales representan los típicos festejos de cada región y muestran como el planeta entero puede disfrutar tales eventos.

Definición de Carnaval

El Carnaval es una fiesta internacional, una tradición practicada en muchos países europeos y en casi todos los países del continente americano. Esta celebración consiste básicamente en que las personas que participen en ella se disfrazan, utilizan máscaras, y salen a las calles en medio de coloridas comparsas y multitudinarios desfiles donde la imaginación y la creatividad no tienen igual. El sentido de esta fiesta es históricamente cristiano, pues simboliza una especie de tributo pagano antes de la celebración de la semana santa. El Carnaval es una fiesta que varía en el calendario, según a como está ubicada la semana santa, la cual, también es variable en la fecha en la que se realiza, el carnaval es exactamente 40 (cuarenta) días antes de la semana santa, por lo que se efectúa entre febrero y marzo.

En el carnaval, muchos países se destacan en su celebración, el más famoso de todos es el carnaval de Río de Janeiro, tanto que da la impresión que el carnaval proviene de este país. Sin embargo, a pesar que la historia nos muestra solo pequeños vestigios de la procedencia del carnaval, los más fuertes están asociados a fiestas paganas que se hacían en honor a dioses en Grecia, en el imperio romano y en el antiguo Egipto. La fiesta del carnaval es practicada por los cristianos católicos, es la religión más tolerante frente a las demás que son un poco ortodoxas en el tema.

En Rio de Janeiro, existen escuelas de samba, coreografía y comparsas, las cuales trabajan durante todo el año construyendo los carruajes, confeccionando los trajes y ensayando su tradicional baile para participar en un apoteósico desfile realizado en un complejo turístico llamado el Sambodromo, el mismo consta de una enorme calle por la que las carrozas recorren con sus garotas y bailarines, esta calle esta rodeada por gradas que ocupan visitantes provenientes de todas partes del mundo.

El carnaval también es notable en Europa, en el que se destaca un sobrio pero interesante carnaval en Venecia, en Argentina, Venezuela, México y Colombia también se realizan grandes desfiles y se acostumbra a jugar con agua, esta es una tradición caribeña en la que se forman grandes guerras donde el principal armamento son bombas de agua y pistolas que eyectan liquido.

Concepto de Carnaval

La palabra carnaval proviene en suetimología del latín “carnevale”, integrada por “carne” y “levare” en el sentido de quitar, ya que se celebra, en los tres días anteriores a la cuaresma donde no se consume carne. Esta etimología fuepropuesta por la iglesia medieval, aunque pudo tener también unorigen pagano, como la que sostiene que era la carne que se ofrendaba al Dios cananeo de nombre Baal.

Se celebró antes del advenimiento de Cristo cuando los agricultores con máscaras, para no establecer diferencias sociales, y pintados, danzaban junto al fuego para rendirle tributo a la agricultura.

Los más famosos carnavales son los que se celebran en Venecia, seguido por el carnaval carioca brasileño y el de París.

Cada lugar tiene su propio modo de festejarlo. En París se hace una cabalgata especial: “la gran cabalgata del buey gordo”, ue consiste en pasear por las calles a un buy muy gordo, ta como habrían hecho los egipcios, adradores del buy Apis. En 1790 fue suprimida la fiesta del rey. En 1897 fue oficializado este evento desfilando a partir de entonces, el buy junto con las carrozas.

En Bolivia se hacen danzan populares, se muestran disfraces y se le brinda homenaje a la tierra o Pachamama.

El carnaval siberiano recibe el nombre de maslenitsa, pues se comen en esa semana de festejos unas tortillas que se untan con “maslo” que significa mantequilla.

Maslenitsa también es la denominación que recibe una muñeca confeccionada con trapos y paja y ataviada con prendas coloridas y un pañuelo en la cabeza, de grandes dimensiones que protagoniza los festejos. Ocurre en el comienzo de la primavera por lo cual es también la celebración de la terminación del invierno.

Orígenes de los Carnavales Dominicanos. Las Influencias Españolas, Africanas, Inglesas, Haitiana y Cubana. Carnaval de Carnestolendas y Carnaval Cimarrón. Los Guloyas: herencia de los Cocolos en San Pedro de Macorís y La Romana. El Diablo Cojuelo y el Carnaval de La Vega

República Dominicana, es posible distinguir dos tipos generales de Carnaval. Él de Carnestolendas, proveniente de la cultura católica de España, se celebra antes del inicio de Cuaresma, aunque con el tiempo se ha ido asociando más a la fiesta patria de la Indipendencia (27 de febrero) o de la Restauración (16 de agosto). Fue descripto, por primera vez, por Fray Bartolomé de las Casas, en 1520, durante una visita a la vieja Ciudad de La Vega, donde los habitantes se disfrazaban de moros y cristianos, en una fiesta que evolucionó en las celebraciones actuales. El otro es el Carnaval Cimarrón, que usualmente se celebra en los últimos días de Semana Santa y origina de tradiciones africanas.

El Diablo Cojuelo

Mientras que el Carnaval de Carnestolendas se celebra en todo el país, el otro se celebra donde eran más comunes los movimientos Cimarrones durante la colonización española (esclavos que se refugiaban en los montes buscando la libertad). Pero, debido a que él de Carnestolendas ha tenido más difusión, también los carnavales de origen africano han estado moviendo la fecha de celebración para coincidir con las celebraciones de origen europeo.

Daniel Henderson (en la foto) – popularmente conocido con el nombre de Linda – fue el amado líder por muchos años del grupo Teatro Cocolo Danzante Los Guloyas de San Pedro de Macorís (y también Rey del Carnaval Dominicano 2006). Murió la madrugada del 12 de julio 2009, a los 78 años. Emigrante cocolo nacido en Saint Kitts, reposa en el cementerio de San Pedro de Macorís y en la memoria de todos los dominicanos

Una contaminación carnavalera se registra también en las celebraciones de los Guloyas, que, en la actualidad, solamente perduran en los enclaves cocolos de San Pedro de Macorís y La Romana; los Cocolos son  inmigrantes de las Antillas Menores inglesas, los cuales trajeron la tradición folklórica de unas representaciones callejeras de eventos bíblicos, que anteriormente solamente se presentaban en época navideña. Los Cocolos vienen del cruce racial de antiguos esclavos traídos de África, con colonizadores británicos. La música, los bailes y las canciones cocolas muestran esos dos componentes. La música y todos los movimientos y pasos de sus danzas son de puro corte africano. Sin embargo, cuando los bailes son dramatizados, la mayoría de los argumentos están pero basados en lecciones bíblicas o en leyendas británicas. El conjunto orquestal cocolo que los acompaña está formado por un base drum (Bombo), un kettle drum o drummer (Redoblante Cocolo) y un triángulo, con la inclusión a veces de una flauta. Estos instrumentos rítmicos no se emplean en otros carnavales del País y parecen que son tambores militares británicos adoptados por los esclavos africanos. El Bombo que se toca en La Romana es mucho menor que el de San Pedro de Macorís. El grupo Teatro Cocolo Danzante Los Guloyas de San Pedro de Macorís fue declarado por la UNESCO, en el 2005, Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.

Un deslile de carnaval

También hay influencias haitianas, sobre todo en algunos personajes: Robalagallina, uno de los personajes más populares en carnaval, se desarrolló durante la ocupación haitiana y es un personaje del Carnaval de Jacmel, Haití. Pero el personaje símbolo del carnaval dominicano, con todas sus variantes, es el Diablo Cojuelo (llamado a veces Diablo Cajuelo). Según la tradición, era un demonio travieso y juguetón que colmó la paciencia del mismo Satán: éste lo arrojó a la tierra, lastimándole una pierna al caer y dejándolo cojo o “cojuelo”. Conserva ese nombre en La Vega, mientras que en Salcedo y Bonao son llamados Macaraos; en Santiago de los Caballeros, Lechones, etc.

Durante las celebraciones de La Vega, los Diablos Cojuelos salen a la calle armados de sus vejigas de toro hinchadas de aire (en la foto), golpeando las nalgas, muslos y piernas de todos los que osen no huir

A fines del siglo XIX, muchas familias emigraron de Cuba debido a la revolución en ese país. La gran mayoría se quedaron a vivir en ciudades del norte y centro de República Dominicana, trayendo sus costumbres cubanas y, entre ellas, algunas comparsas del carnaval, como El Baile del Caimán y él de la Negrita Conga, en Puerto Plata y La Culebra de San Blás, en La Vega. Vale resaltar la tradición de esa última ciudad: la tarde de cada domingo del mes de febrero, se celebra una alegre parada con miles de personas y comparsas bailando sin pausa; improvisamente, los Diablos Cojuelos salen a la calle armados de sus vejigas de toro hinchadas de aire, golpeando las nalgas, muslos y piernas de todos los que osen no huir, así “enmendando los pecados” y… dejándolos cojo por unos minutos...